记者  韦蔚

编者按：习近平总书记指出，文物和文化遗产承载着中华民族的基因和血脉，是不可再生、不可替代的中华优秀文明资源。为深入挖掘我区各地的古迹遗址，生动展现其厚重的历史文化和浓郁的乡愁乡情，即日起，本报推出系列报道《古迹遗址探源》，追溯我区古迹遗址背后的历史故事和文化价值，探寻它们的“前世今生”。

走进草堰镇，白墙黛瓦错落有致，青砖小巷蜿蜒其间，古典韵味在每一处角落悄然弥漫。时光流转并未磨去它的底色，反而沉淀出愈发温润的气质。

该镇拥有1800多年的悠久历史，古称“竹溪”。其盐运史始于唐朝。明清时期，这里是淮南、淮北盐场的主要盐运集散地，可谓商贾云集、货通南北。难得的是，该镇如今还保存着不少古迹遗址，拥有23处文保单位以及14处不可移动文物点。这些古迹遗址，至今仍能让人感受到古盐运集散地的繁荣气韵。

在该镇丁溪村，村落间的丁溪夹河如玉带般静静流淌。这条古运河承载着千年盐运史，见证过舟楫往来、盐商云集的繁荣盛景。横跨于河流之上的古庆丰桥，由砖石混砌，古朴而坚固。它是丁溪的标志性建筑，也是盐阜地区保存最古老、最完整的一座宋代桥梁。桥下拱门有黄麻石刻对联，朝南阴文对联：“丁像水形玉带千寻环海甸，溪涌虹影金鏊百尺驾云衢”，朝北阳文对联：“路接东亭砥柱双擎临凤井，水通北堰文澜一曲赴龙门”。古桥连接着丁溪的东西小街，千米青砖铺就的街道古韵悠长。置身其中，仿佛真如史料所言：“东西大市，百货所集，玉带河环其中，为一场风气所聚。”

盐运的繁荣，推动了古闸水利系统的建设与发展。地处范公堤古河道遗址的草堰石闸始建于明朝万历年间，由南北走向的正闸、越闸构成，两闸相距20米，均采用青石砌筑，闸门为东向西，每孔两侧有四槽，备有两闸板相对启闭。因为形制对称，也被称为“鸳鸯闸”。“草堰石闸在建成初期，主要是东挡海潮、西泄洪水，调节堤西海水量，保障煮盐之需。随着大海进一步东迁，堤东的开垦和新建海堤，古闸主要承担泄洪作用。”该镇文化广电服务中心副主任宣丹丹介绍，虽然草堰石闸现在没有水利功能，但仍旧体现了古代先民改造自然、利用自然的劳动智慧。

草堰古盐运的发展不仅留存在历史中，也成为文人墨客的灵感来源。在该镇竹溪古街西侧，有一条幽深狭长的义井巷，巷内保存着一口宋代义井。根据史料记载，清代文学家李汝珍曾在此居住，用义井井水磨墨写就《镜花缘》前50回。而书中对“淑士国”的盐业描写，正是草堰盐场的真实写照。从此，义井又增添了一层深厚的文化内涵，成为文人与古镇联结的见证。

珍贵的古迹需要精心守护，千年的文脉更需用心传承。该镇在保护古迹遗址、守护古镇风貌的同时，加大对非物质文化遗产的保护与活化力度。该镇的非遗文化馆内，一幅幅、一件件承载着古镇记忆的非遗作品，将历史文化生动地铺陈在人们眼前：讲述地方历史的张士诚传说、线条细腻的草堰烙画、刀法精湛的草堰木刻……每一项非遗都让人目不暇接，仿佛打开了一本立体的“古镇文化书”。这里和众多的古迹遗址，也成了草堰小学的“第二课堂”。该校通过定期组织学生参观走访，让他们亲身感受、了解家乡的古盐运文化，赓续历史文脉。“我们把草堰随处可见的古迹背后的故事融入课堂，让孩子们从小了解家乡的历史，让这些文化记忆在他们心里扎根。”该校教师季丽干说。

盐业的兴盛离不开千千万万劳动人民的付出。曾经，盐民们将勤劳勇敢的汗水洒向古盐运河，而这份精神如河水绵延不绝，仍旧激励着现在的草堰人民。如今的草堰，既有古典的文化气息，更有现代的蓬勃活力。在深厚的历史积淀下，勤劳的草堰人民没有让古盐运的智慧停留在过往，而是把先民“因势利导、精益求精”的精神，化作今日发展的底气。草堰的过去因盐运而兴，草堰的现在与未来，更在这份智慧的传承里，继续书写着属于新时代的现代答卷。