曾经，她有一个虽不富裕但完整的家庭，身边有老伴、儿子、儿媳、孙女；5年前，昔日幸福的一家人只剩下她和蹒跚学步的孙女。当时已经70多岁的她，面对生活的苦难没有退缩，毅然扛起了巨额债务，用坚强的意志撑起了一个风雨飘摇的家。她就是家住南阳镇祥北村四组的单德凤老人。

2006年单德凤的儿子被查出患有病毒性肝炎和肝硬化，每天600多元的医药费成了家庭沉重的负担，为给儿子治病，她向亲戚朋友四处借钱。然而祸不单行，2011年单德凤的老伴不幸溺水身亡。草草忙完丈夫的丧事后，儿媳却又失踪了。当年9月份，儿子终因病情恶化不幸离世，留下了7万多元债务和年仅4岁的孙女。坎坷的命运，一连串的打击，使得单德凤精神一度濒临崩溃，她终日以泪洗面。“那时候哭得太厉害，眼睛都哭坏了。”单德凤回忆起当时的情景十分难过。

“做人要讲良心、讲信用，人死债不死，儿子欠人家的钱我是一定要还的！”正是依靠这份朴实坚定的信念，命运多舛的老人没有在苦难面前低头屈服，而是坚强地振作起来。“欠债还钱，天经地义。人家的钱也是用血汗换来的，不能不还。”从那以后，单德凤将家里的10亩多地全部种上农作物，一等到有了收成便把欠下的钱还上一些。年过七旬的单德凤起早贪黑、拼命干活，劳动强度丝毫不比年轻人少。她“卖玉米得五百还五百，卖大蒜得一千还一千”，就这么积少成多年年还钱，终于还清了债务。单德凤说，记得一次去还钱，是卖玉米得了4008元，最后自己口袋里只留了8块钱回家。

单德凤的遭遇最初被南阳派出所民警进村入户调查时发现并关注，通过《盐城晚报》《现代快报》等媒体的关注，老人诚信还债的故事感动了许多读者。2014年2月13日，中央电视台新闻频道“新闻直播间”以《儿子生前看病借钱，母亲种田还债》为题播出“诚信奶奶”单德凤老人的新闻。该新闻的播出在神州大地树立起她诚实守信的感人典型，为弘扬中华民族传统美德、传播人间大爱产生积极的影响。

单德凤的事迹经媒体报道后，社会各界的爱心如潮水般涌来。面对前来献爱心的好心人，单德凤从来不过多讲述自己的劳累辛苦，善良的她表达更多的是对社会满满的感恩。“社会上有这么多好心人，我都不知道该怎么回报他们。”当时，单德凤还呼吁大家不要再捐款了，她说自己最困难的日子已经过去，对于爱心人士带来的钱和物，她也是坚决不收，让捐给其他更需要的人。“镇上帮我孙女办了孤儿证，还给我办理了农村合作医疗，现在我没有什么后顾之忧了。”

长年的劳作，使得单德凤的双手变得皲裂、粗糙，但也正是这双坚韧、刚毅的手，无声地用实际行动传递了满满的生活正能量，给孙女撑起一个温暖的家。单德凤老人还债的行为虽不是什么壮举，但她用实际行动诠释的诚信内涵和力量，为社会增添了温暖。2014年，单德凤老人被中国文明网列为3月份“中国好人——诚实守信”的候选人。