江建新

9月的一天，微风细雨。我与区文联的几位同志一起，去三龙镇新丰村寻访村里的“启海人”。

新丰村位于大丰的东北角，上世纪90年代率先采用营养钵育苗移栽技术，实现棉花单产突破，全村棉花种植面积数千亩，年产皮棉超万担，创造了多项全国纪录，“万担皮棉村”成为全国的植棉标杆。

年轻的村党支部书记翟青青介绍，该村现有农户974户、村民2845人，其中，“启海人”占了一半以上。村里的热心人张锦涛说，上世纪90年代村里植棉技术之所以闻名全国，与几代“启海人”的垦荒不止、精耕细作、探索创新是分不开的。

1945年10月出生的陈胜利是启东市东海镇人，他的三伯父在大丰种田，1962年他从部队退伍来到大丰，这里全是茅草田和盐碱地。他说当时种田十分艰苦，一天三顿都是大麦饭，咸菜、豆腐是家常菜，夏天的糖醋水拌饭也就对付一顿了；身上穿的是自己纺纱织的粗布做的衣服。那时虽然劳动强度大、生活艰苦，但他的父母都身体康健，活到91岁。

今年94岁的袁轶周回忆说，他是1950年跟父亲移居大丰的，他的爷爷奶奶是南通市如东县掘港镇人，在当时大丰的“泰和公司”种田。后来一家人全过来了。当时有不少启海人春天来大丰，住在芦柴茅草搭的“环龙舍”里，开荒种棉花，秋天棉花收获了再回去。

说起“泰和公司”，村里的杨冠群对此有些了解。他是海门青龙港镇人，今年85岁。他说大丰有专家研究过“泰和公司”的历史：1919年6月，民国时期的朱庆澜与岑春煊、周孝怀、张佩严及张謇等25人发起成立“泰和公司”，决定在大丰境内东北部创办伍佑场泰和盐垦公司，开垦斗龙港河北岸60多万亩的荒滩。这年9月泰和盐垦公司宣告成立。公司首倡实行各种优待佃户之措施，吸引了盐城、射阳、东台、兴化以及启东、海门等地大量的外来佃户，其中启海人占一半以上。他们遵循这片土地的气候特点，利用积攒了多年的种植经验，在盐碱地上垦荒植棉，繁衍生息。

村里已经退休的老会计丁建祥也是启海人。他说，当年的启海人吃尽了千辛万苦，推着独轮车背井离乡，经过几代人的努力，将荒滩改造成良田，靠着一朵棉花，创造出“万担皮棉村”的辉煌。后来，由于棉花种植周期长以及品质和市场等原因，没有人再种了，村里土地大多都流转给附近的农场，机械化种植稻麦。现在一些农户受到附近射阳种植菊花的影响，也开始种植菊花来增加一些收入。

时光多情如故人，它在不断改变着这片土地上的一切，也在重塑着人们的记忆。不管是作为移民的“启海人”还是作为原住民的“本场人”，他们在劳作之余，总会用乡音回忆起那些生活的过往。从当年的“万担皮棉”，到现在的“万亩粮仓”，耕作者汗滴入土的声响，仍在这片土地上空回荡。村史室里，那一幅幅精美的图片和生动的文字在告诉人们：“花开天下暖”一直是新丰村人无比自豪的回忆。